Van wie was Johann Friedrich Struensee?

Johann Friedrich Struensee (Halle, 5 augustus 1737 – Kopenhagen, 28 april 1772) was een Duitse arts die enkele jaren de macht uitoefende in het koninkrijk Denemarken.

Struensee werd geboren als zoon van een piëtistisch theoloog, maar onttrok zich tijdens zijn studie geneeskunde aan de strenge geloofsopvoeding. Hij werd aanhanger van de ideeën van de Verlichting.

Hij vestigde zich in 1757 te Altona, in het Deense hertogdom Holstein, in die jaren een bolwerk van de Verlichting. Struensee oefende de geneeskunst uit ten bate van het gewone volk. Hij zette zich met name in voor de ongehuwde moeders en hun kinderen, en voor de vaccinatie tegen pokken.

In 1768 werd Struensee door het Deense hof aangetrokken om de geesteszieke jonge koning Christiaan VII te vergezellen op een toer langs de Europese hoofdsteden. Zo werd hij 's konings lijfarts. Christiaan VII verhief Struensee later in de adelstand; hij werd graaf.

De invloed van Struensee op Christiaan leidde ertoe, dat Struensee vanaf 1770 de feitelijke alleenheerschappij in het land uitoefende. De ministerraad kwam niet meer bijeen en de lijfarts verkreeg van de koning volmacht om decreten uit te vaardigen. Deze strekten tot vrijheid van drukpers en godsdienstvrijheid, tot afschaffing van het "scherp onderzoek" ofwel marteling, en tot bestemming van de tolgelden voor de Sont voor de Rijkskas in plaats van voor het Hof.

Caroline Matilda of Great Britain (Danish: Caroline Mathilde; 22 July [O.S. 11 July] 1751 – 10 May 1775) was Queen of Denmark and Norway from 1766 to 1772 by marriage to King Christian VII.

The youngest and posthumous daughter of Frederick, Prince of Wales and Princess Augusta of Saxe-Gotha, Caroline Matilda was raised in a secluded family atmosphere away from the royal court. At the age of 15, she was married to her first cousin, King Christian VII of Denmark and Norway, who suffered from a mental illness and was cold to his wife throughout the marriage. She had two children: the future Frederick VI and Louise Augusta; the latter's biological father may have been the German physician Johann Friedrich Struensee.

In 1769, Struensee entered the service of the Danish king; initially Caroline Matilda treated him coldly, but he quickly won the Queen's heart and they began a love affair. Struensee gained more and more power and instituted a series of reforms that Caroline Matilda supported. Struensee's reforms and his relationship with the Queen generated powerful enemies, who included Christian VII's stepmother Queen Dowager Juliana Maria and her son Prince Frederick. In 1772, Juliana Maria directed a plot to remove Struensee and the Queen from power. Struensee was executed and Caroline Matilda was divorced and banished to Celle, Electorate of Hanover, where she died at the age of 23 from scarlet fever in 1775.