Van wie was Camilla Faà?

Camilla Faà di Bruno, also da Casale, also Camilla Faà Gonzaga (c. 1599 – 14 July 1662) was an Italian noble who was married secretly, briefly and morganatically to Ferdinando the Gonzaga Duke of Mantua and Duke of Montferrat. Repudiated by her husband she became a nun and the sixteen page memoir which she wrote in 1622 at the behest of her Mother Superior has been described as the first prose autobiography written by an Italian woman. Her story was the subject of Paolo Giacometti’s historical drama Camilla Faa da Casale, first performed at the Teatro Nuovo, Florence on 29 October 1846.

Ferdinando Gonzaga (Mantua, 26 april 1587 – aldaar, 29 oktober 1626) was hertog van Mantua en Monferrato van 1612 tot zijn dood. Hij was een zoon van hertog Vincenzo I en Eleonora de' Medici.

Volgens de gewoonte van de tijd werd hem als tweede zoon een carrière in de geestelijkheid toebedacht. Na studies aan de universiteiten van Ingolstadt en Pisa werd hij in 1607 benoemd tot kardinaal. Het kinderloos overlijden van zijn broer Francesco noodzaakte hem naar Mantua terug te keren en de regering van het hertogdom te aanvaarden.

Om het bestuur van zijn landen voor zijn familie te verzekeren trad hij, met speciale dispensatie van paus Paulus V, uit de geestelijke stand en huwde in 1616 in het geheim met Camilla Faà di Bruno (Casale 1589 – Ferrara 13 juli 1662). Het jaar erop verstootte hij haar echter, nog voor hun kind geboren werd:

• Francesco Giacinto (Mantua 4 december 1616 – 1630)

Op 17 februari 1617 huwde hij te Mantua met Catharina de' Medici (1593 – 1629), dochter van Ferdinando I, groothertog van Toscane. Dit huwelijk bleef kinderloos.

Omdat zijn zoon uit zijn eerste huwelijk onwettig was verklaard en uitgesloten van troonopvolging werd hij opgevolgd door zijn jongere broer Vincenzo.

Ferdinand was de laatste Grootmeester van de Orde van de Christelijke Militie