Van wie was Willem IV van het Verenigd Koninkrijk?

Willem IV Hendrik (Engels: William Henry) (Buckingham Palace, Londen, 21 augustus 1765 – Windsor Castle, 20 juni 1837) was koning van het Verenigd Koninkrijk en koning van Hannover van 1830 tot zijn dood in 1837. Willem, de derde zoon van koning George III en koningin Charlotte en jongere broer van George IV, was de laatste mannelijke koning uit het Huis Hannover. Hij was ook de laatste Britse vorst die regeerde over zowel het Verenigd Koninkrijk als over Hannover.

In zijn jeugd had Willem de Royal Navy gediend en werd zowel in zijn jaren als koning als na zijn dood de Sailor King genoemd. Hij werd naar Noord-Amerika en de Caraïben uitgezonden, maar was nooit echt betrokken bij gevechten. Hij bleef altijd betrokken bij de marine, en onder zijn regering werd Edward Codrington, de "held van Navarino", gerehabiliteerd.

Hij had twee oudere broers, George en Frederik, die beiden stierven zonder wettige nakomelingen waardoor Willem op 64-jarige leeftijd koning werd. Tijdens zijn regering vonden er veel politieke veranderingen plaats. Zo werd in 1833 de slavernij afgeschaft in het gehele Britse Rijk. Net zoals zijn vader en broer had Willem niet veel interesse in de politiek. Hij was wel de laatste Britse monarch die een eerste minister aanwees tegen de wil van het parlement. Via zijn jongere broer, Adolf van Cambridge, de onderkoning van Hannover, gaf hij Hannover een liberale grondwet. Deze grondwet was echter niet lang van kracht.

Toen koning Willem IV in 1837 stierf, liet hij geen wettige kinderen achter. Hij had met zijn vrouw Adelheid van Saksen-Meiningen wel twee dochters - Charlotte en Elisabeth - maar die waren snel na hun geboorte overleden. Acht van zijn tien buitenechtelijke kinderen met Dorothy Bland, ook wel bekend onder de naam Mrs. Jordan, overleefden hem. Hij werd in het Verenigd Koninkrijk opgevolgd door zijn nichtje Victoria en in Hannover door zijn jongere broer Ernst August.

Marianne Caroline Dorothee von Linsingen, genannt Caroline (* 27. November 1768 in Hannover; † 31. Januar 1815 in Blansko, Mähren), war die Tochter des kurhannoverschen Generalleutnants. Ihr wurde eine Heirat mit dem Herzog von Clarence, dem als Wilhelm IV. späteren König von Großbritannien und Irland und von Hannover nachgesagt.

Dorothea Jordan, pseudoniem van Dorothea Bland (nabij Waterford, 21 november 1761 – Saint-Cloud, 5 juli 1816) was een Iers actrice, die bekend werd als maîtresse van de latere koning Willem IV van het Verenigd Koninkrijk. Ze was de zus van acteur George Bland en schoonzuster van zangeres Maria Bland.

Jordan maakte in 1777 te Dublin haar debuut, als Phebe in As You Like It. Ze werd al snel succesvol, en speelde vanaf 1782 in Yorkshire en vanaf 1785 in Londen. Ze gold in haar tijd als de beste komedie-actrice na Kitty Clive. Ze noemde zich "Mrs. Jordan" omdat een getrouwde vrouw als actrice meer geaccepteerd was, maar is in werkelijkheid haar hele leven ongetrouwd gebleven.

Ze had al vijf onwettige kinderen uit eerdere relaties, toen ze in 1790 een relatie begon met de Hertog van Clarence (de latere Britse koning Willem IV). De hertog verwekte tien onwettige kinderen bij haar, die de achternaam FitzClarence kregen. Nadat de relatie in 1811 was geëindigd ontving Jordan een financiële schikking, plus de voogdij over haar dochters, onder de voorwaarde dat ze nooit meer toneel zou spelen. Toen ze dat echter toch deed, kreeg de Hertog van Clarence ook de voogdij over de dochters.

In 1814 of 1815 vertrok Jordan naar Frankrijk, naar verluidt om een schuld te ontvluchten. Ze stierf waarschijnlijk in Saint-Cloud, nabij Parijs, al wordt ook beweerd dat ze in werkelijkheid nog zeven jaar onder een valse naam in Engeland leefde.